O trabalho analisa os efeitos do padrão de internacionalização econômica da América do Sul sobre as coalizões políticas de sustentação dos programas de proteção social dos partidos de esquerda eleitos entre 1999 e 2010. Para alcançar o objetivo, recorreu-se a hipóteses de economia política construídas na Europa entre os anos 1970 e 1980, quando as reformas estruturais redefiniram as bases de sustentação dos partidos social-democratas e alteraram as condições econômicas e sociais de sustentação do Estado de bem-estar. Ao longo do trabalho, países europeus com padrões semelhantes de inserção econômica internacional foram utilizados como parâmetro de comparação para os países da América do Sul.