As relações da República Popular da China (RPC) com os países em desenvolvimento – que têm sido enfatizadas como a pedra angular de suas relações externas globais – têm percorrido muitos caminhos e assumido distintas características devido à diversidade própria dos países em desenvolvimento. Isso se faz notar particularmente nas relações da China com a África e a América Latina, os dois continentes que abrigam os principais países em desenvolvimento. As relações da China com os países africanos iniciaram-se mais cedo e são mais tradicionais do que as relações com os países latino-americanos, e ambas revelam características assimétricas. Embora as políticas chinesas para com os dois continentes sejam idênticas hoje, verifica-se que as relações com a América Latina têm evoluído rapidamente e se tornado mais robustas e substanciais comparativamente ao que se observa com os países africanos, gerando uma nova assimetria. Tais mudanças demonstram que as preocupações centrais nas relações exteriores da China estão mudando. Mais do que isso, indicam que as futuras relações bilaterais não serão moldadas apenas pelo par chinês, mas igualmente pelos outros pares de tais relações bilaterais. As relações sino-latino-americanas aparentam ter maior potencial comparativamente às relações com países africanos.