O trabalho visa especular no campo das ciências econômicas, mais especificamente no domínio do planejamento, seja ele micro ou macroeconômico, um dos problemas essenciais que é justamente da previsão. Esta necessidade de prever as principais tendências de comportamento do sistema econômico, e de seus subsistemas, em seus três horizontes básicos de tempo, isto é, tendência de curto, médio e longo prazos, tem encontrado respostas no contínuo aperfeiçoamento dos instrumentos de previsão. Tal aperfeiçoamento passou a receber atenção após a depressão dos anos 30, envolvendo não apenas economistas, mas também outros cientistas sociais, estatísticos, matemáticos e técnicos de administração, dentre outros. O resultado desta intensa atividade traduziu-se, principalmente, no desenvolvimento de teorias sobre ciclos econômicos (previsão de longo e médio prazos), barômetros econômicos e análises de conjuntura (previsão de curto prazo), todos estes apoiados em um instrumental estatístico-matemático que compreende análises de regressão, análise fatorial, componentes principais e outros métodos quantitativos.