O estresse hídrico, embora em muitos casos seja sazonal ou localizado, pode limitar o desenvolvimento econômico e o bem-estar humano. Desde 2000, a OCDE observou melhorias no tratamento de águas residuais, com mais de um terço dos países tendo mais de 80% de sua população conectada a estações de tratamento de esgoto. No entanto, ainda existem desafios relacionados à modernização da infraestrutura existente e ao atendimento de áreas pequenas e isoladas. O principal desafio em termos de políticas públicas é garantir uma gestão sustentável dos recursos hídricos, assegurando água de qualidade para atividades econômicas, uso humano e ecossistemas, além de enfrentar as ameaças de secas e inundações exacerbadas pelas mudanças climáticas. Isso exige uma abordagem integrada para a gestão da água, com foco na cooperação transfronteiriça e na preservação dos ecossistemas aquáticos. O Brasil, com sua grande disponibilidade de recursos hídricos, tem uma vantagem crucial para a agricultura e o agronegócio, mas precisa adotar práticas de conservação e uso racional da água para equilibrar as demandas econômicas com a preservação ambiental e o acesso à água para a população.