Este capítulo contribui para as diretrizes gerais das políticas públicas de combate às desigualdades no Brasil, por meio da análise de peças selecionadas do discurso oficial nos últimos trinta anos. Além disso, aduzem-se aqui ideias de dois importantes pensadores – Celso Furtado e Amartya Sen –, no intuito do fornecimento de elementos teórico-conceituais para o aperfeiçoamento daquelas diretrizes de políticas. O texto, portanto, pode ser qualificado como um exercício teórico e de análise conceitual, cujo pano de fundo, por sua vez, é o papel das instituições no combate às desigualdades e na promoção do desenvolvimento sustentável, socialmente justo e inclusivo.