Analisa, utilizando informações do Censo Demográfico de 1980, as famílias matrifocais, aquelas chefiadas por mulheres e aqui consideradas somente as formadas por uma mulher que não está em união conjugal e com pelo menos um filho menor de 15 anos, no tocante aos seus arranjos familiares e seus condicionantes básicos. Inicialmente, discute as informações utilizadas e suas limitações. A seguir, são apresentados os arranjos familiares mais frequentes e suas variações seguindo alguns indicadores econômicos, culturais e domiciliares. Expõe as conclusões relevantes e discute as implicações dos resultados.