Este trabalho aborda as inter-relações entre o setor externo, a evolução da estrutura industrial doméstica e a inflação na década de 40, sendo o primeiro de uma série de três volumes que abrangem quase quatro décadas da história econômica brasileira contemporânea. Intitulada "Industrialização e Setor Externo no Brasil de 1939 até o Presente", a série examina também as condições econômicas dos anos 30 como pano de fundo para contrastar com o período a partir de 1939. Os volumes subsequentes cobrirão os períodos de 1953/63 e de 1964 até o presente. O foco recai sobre as origens recentes do processo de industrialização no Brasil, fortemente influenciado pelo cenário externo, buscando uma análise mais detalhada dos anos 40. Os autores procuram integrar aspectos marcantes desse período, como o papel da inflação, políticas monetária e fiscal, evolução das transações econômicas externas e a reação do setor industrial às mudanças econômicas. Além disso, buscam explicitar as relações entre a condução da política econômica externa e interna, eventos internacionais e seus efeitos sobre o desempenho do setor industrial. Essas são as linhas mestras que guiam todo o trabalho.