A distribuição de Pareto tem sido usada para descrever o tamanho de firmas em modelos teóricos pela sua conveniência e validade empírica. Trazemos estimativas do parâmetro de Pareto em todos os setores da economia brasileira e investigamos os determinantes do formato da distribuição de tamanho no Brasil. A distribuição de Pareto para as firmas maiores não é rejeitada em 70% dos casos, sendo a hipótese de Zipf (parâmetro igual a 1) aceita em metade dos setores. A distribuição de tamanho da indústria e entre todos os setores é afetada pela intensidade de capital humano e pode ser influenciada pela incerteza e instabilidade setorial, o que está em linha com a literatura.