O artigo faz uma análise comparativa dos dados da Relação Anual de Informações Sociais (RAIS) com o universo equivalente da PNAD e do Censo Industrial. Busca-se aquilatar, deste modo, a representatividade desta nova base de dados sobre o mercado formal de trabalho. O artigo conclui pela compatibilidade entre as fontes comparadas e pela representatividade elevada dos dados da RAIS, sobretudo nas regiões desenvolvidas do país e nos setores onde as relações formais de trabalho são mais freqüentes.