Este curto texto, traz à discussão instrumentos tradicionais já existentes de política ambiental que poderiam auxiliar as distintas esferas do Estado na promoção do desenvolvimento sustentável, focando a contabilidade do patrimônio natural e o licenciamento ambiental. O artigo sugere a necessidade de apoiar o desenvolvimento sustentável pela via de arranjos institucionais que melhorem o clima para o meio ambiente no âmbito das políticas públicas, e possibilitem uma melhor integração da problemática da mudança climática e do meio ambiente em geral ao planejamento das políticas de desenvolvimento de longo prazo.