O presente volume reúne cinco ensaios de economistas do Centro de Desenvolvimento e Planejamento Regional (CEDEPLAR) e do Instituto de Pesquisas do Ipea, abordando métodos de análise regional, teoria e política econômica de desenvolvimento regional. O primeiro ensaio discute os fundamentos da conhecida Teoria de Base Econômica Regional, que busca estudar uma região enfatizando suas relações estruturais externas com as demais regiões em nível subnacional. Após apresentar a evolução histórica da teoria, o autor estabelece algumas qualificações e críticas às suas conclusões. A parte final do ensaio aborda as técnicas de identificação da base econômica regional, com ênfase nos problemas de estabilidade dos multiplicadores de emprego. O segundo trabalho utiliza os Censos de 1940, 1950 e 1960 para analisar os padrões de comportamento do emprego regional em vinte e cinco setores produtivos da economia brasileira. De maneira simplificada, o grau de dinamismo de uma região pode ser atribuído a dois fatores principais: o primeiro, decorrente da composição industrial da região (fator estrutural); e o segundo, devido à especialização regional em atividades com vantagens locacionais relativas (fator diferencial). O estudo examina as vantagens e limitações desse modelo quando aplicado ao caso brasileiro. O terceiro ensaio aborda o modelo de insumo-produto regional e inter-regional e suas aplicações aos problemas de desenvolvimento regional. As vantagens e desvantagens de algumas das principais variantes do modelo são examinadas em detalhes. Destaca-se a comparação entre as matrizes de transações correntes de 1959 para o Brasil e para Minas Gerais, com o objetivo de estudar os problemas decorrentes da utilização de coeficientes técnicos nacionais em matrizes em nível subnacional. O quarto estudo explora a aplicação de uma técnica de regionalização — o modelo gravitacional — para determinar áreas de influência e hierarquia entre os centros urbanos de Minas Gerais. São destacados os possíveis usos dessa técnica para estudos de mercado e diretrizes de política econômica regional. O quinto e último ensaio investiga os fundamentos teóricos e a sistemática da programação econômica de um Sistema Nacional de Pólos de Crescimento. É feito um balanço do estado atual da teoria e identificadas linhas de pesquisa sobre aspectos ainda insuficientemente estudados. Em seguida, são discutidos problemas relacionados a objetivos conflitantes e instrumentos de uma política de pólos, com referências ao caso brasileiro. O ensaio termina com um apêndice matemático que resume algumas das principais ideias desenvolvidas no texto.