Oferece um panorama do tratamento dado pelo poder público à questão racial, de forma fragmentada e parcial. Busca dar visibilidade à realidade racial: por intermédio de um diagnóstico procura desconstruir a "naturalização" da desigualdade racial evidenciando a necessidade de políticas específicas para os negros. Discute a complexidade da desigualdade racial, que abarca fenômenos diferentes: o preconceito racial, o racismo e a discriminação racial. Apresenta um balanço das ações realizadas pelo nível federal, desde a segunda metade da década de 1990, para combater as desigualdades raciais.