Este texto, inserido no projeto de apoio à formulação da Política Nacional de Desenvolvimento Urbano (PNDU), discute a importância das associações de municípios para a promoção de políticas de desenvolvimento urbano. Através de uma análise que contextualiza os desafios do novo pacto urbano, o texto destaca o papel crucial da União na coordenação e financiamento das políticas públicas, bem como a necessidade de um arranjo institucional similar aos sistemas de políticas públicas já existentes. A capilaridade das associações é apontada como um recurso valioso para fomentar debates e engajamento local. Além disso, o texto ressalta a desigual distribuição dessas associações no Brasil e a dependência financeira dos municípios em relação à União, concluindo que a efetiva implementação das políticas urbanas requer uma maior coordenação e cooperação entre os diferentes níveis de governo.