No ano de 1994 foi instituído o Programa de Geração de Emprego e Renda, PROGER Urbano, com objetivo de gerar emprego e renda por meio de linhas de crédito especiais associadas à assistência técnica e gerencial, para micro e pequenas empresas e empreendedores, formais e informais, assim como para cooperativas e associações de trabalhadores; enfim, para setores que tradicionalmente não têm acesso ou têm dificuldades em obter crédito do sistema financeiro formal. É notável o benefício do PROGER Urbano do ponto de vista da democratização do crédito, como mostra a avaliação do IBASE, não apenas para as micro e pequenas empresas do setor formal, como também para o setor informal, que respondeu por cerca de metade das operações e um quarto do valor aplicado de janeiro de 1995 a agosto de 2001; ou seja, o PROGER também beneficia, diretamente, os empreendedores mais fragilizados do setor informal.