Este texto analisa a experiência do Hospital de Clínicas de Porto Alegre — RS (HCPA), na implantação de um modelo gerencial inovador, a Gestão da Qualidade Total (GQT). Os resultados alcançados no processo de institucionalização da GQT no HCPA apontam para a eficácia desse modelo gerencial na administração pública e sugerem que é possível — desde que observados alguns aspectos fundamentais — utilizar o modelo em outras instituições públicas, para aumentar a qualidade dos serviços prestados à população.