Discute as possibilidades da agricultura como elemento dinâmico do desenvolvimento econômico. Destaca cinco elementos limitadores das possibilidades de modernização da agricultura nos países em desenvolvimento. Faz uma apreciação crítica da teoria da modernização agrícola para comprovar, através de exemplos, que elevada porcentagem da produção brasileira provém de áreas agronomicamente impróprias à modernização, resultando em baixa produtividade. Mostra que no mercado interno dos países em desenvolvimento os preços dos produtos agrícolas tendem a se manter em níveis baixos. Examina os problemas do incremento das exportações brasileiras, da existência de áreas atrasadas no País e dos elevados índices de pobreza no setor rural, estabelecendo diretrizes políticas básicas para solucionar esses problemas.