Este trabalho usa um modelo logit ordenado para investigar os determinantes demográficos, econômicos e sociais do desempenho de um conjunto de indicadores parciais de qualidade de vida das famílias brasileiras, construído com base no questionário da Pesquisa de Orçamentos Familiares (POF) de 2002-2003 sobre avaliação das condições de vida. Muito importante, alguns dos indicadores são de natureza subjetiva, refletindo o grau de satisfação das famílias com aspectos fundamentais de suas condições de vida. O trabalho enfatiza a análise comparativa dos efeitos da renda corrente e da renda permanente sobre os indicadores. Nesse aspecto, resulta que o efeito estimado de choques permanentes sobre a renda corrente é maior que o de choques transitórios. Outro resultado relevante é o reduzido poder de explicação conjunto da renda corrente e do consumo sobre o desempenho dos indicadores, não obstante o efeito estimado significativo dessas variáveis. Esse resultado é consistente com a evidência empírica internacional de que existe um descasamento entre indicadores objetivos e subjetivos de qualidade de vida, o qual pode ser explicado, pelo menos em parte, por diferenças de expectativas e de percepção de renda relativa no universo das famílias. A inclusão de um exaustivo número de variáveis explicativas no modelo, além da renda e do consumo, aumenta seu poder de explicação numa extensão ainda insuficiente para produzir um ajustamento satisfatório aos dados, sugerindo a existência de algum tipo de heterogeneidade não observada explicando boa parte do desempenho dos indicadores de qualidade de vida das famílias brasileiras.