O trabalho utiliza linha de pobreza, especificados o espaço de tempo e local, para as diferentes áreas metropolitanas brasileiras que concentram mais de um terço da população nacional, visando examinar e estabelecer proporções de subpopulações pobres. Estas proporções são válidas para os ciclos de curto prazo, típicos da evolução econômica dos anos 80. Utilizando os dados da PNAD combinados com as linhas de pobreza, estabelece indicadores de trabalho, tanto para as subpopulações pobres, quanto para as não pobres. Tais indicadores permitem a compreensão de estratégias de geração de rendas sob condições econômicas e demográficas em constante alteração.