O desenvolvimento sustentável requer mudanças nos padrões de produção e consumo, promovendo uma produção mais limpa e um consumo mais responsável, considerando os limites dos recursos naturais e a capacidade do meio ambiente de absorver resíduos. Na produção, o desafio é adotar práticas e tecnologias que minimizem custos ambientais e sociais. No consumo, é necessária uma mudança de hábitos para utilizar bens e serviços que atendam às necessidades básicas, melhorando a qualidade de vida e reduzindo o uso de recursos naturais, a geração de resíduos e a emissão de poluentes e gases do efeito estufa. A questão de produção e consumo sustentáveis ganhou destaque internacionalmente com o Processo de Marrakesh, iniciado em 2003, coordenado pelo PNUMA e UNDESA, para implementar o conceito de produção e consumo sustentáveis. O Brasil aderiu ao processo em 2007, criando o Comitê Gestor de Produção e Consumo Sustentável em 2008, com participação de vários ministérios e parceiros do setor privado e da sociedade civil. Em 2011, foi divulgado o Plano de Ação para Produção e Consumo Sustentáveis (PPCS) para o período de 2011-2014. Contudo, esse esforço inicial não teve continuidade, e novos ciclos de implementação do PPCS não foram pactuados.