Traz uma discussão teórica sobre o conceito de emprego informal, propondo a distinção entre esse termo e os conceitos de economia informal e economia popular. Dessa forma, com base em revisões bibliográficas no âmbito internacional e em pesquisas empíricas, o texto se opõe a teses correntes, que compreendem a informalidade como consequência das relações de subordinação da ordem capitalista, ou que a afirmam como reflexo da excessiva ou irracional ingerência do Estado.