Na primeira parte do trabalho, utilizamos índices translog para medir a Taxa de Crescimento da Produtividade Total de Fatores (TFPG) em 80 diferentes setores da indústria de transformação brasileira no período 1970-1990. Na segunda parte, realizamos correlação e análises de regressão para identificar variáveis ​​associadas com as diferenças entre setores na taxa de crescimento da produtividade. A TFPG em média mostrou uma taxa de 2,6% p.a. nos anos setenta e foi responsável por um quinto do crescimento da produção. Setores que experimentaram TFPG rápida eram os que expandiram a participação das exportações na produção, confiaram mais em máquinas e material de insumos importados, tinham uma força de trabalho mais qualificada, reduziram os seus rácios de capital-produto, investiram mais, tinham a produção concentrada em um número menor de empresas jovens e de crescimento rápido e experiente, de estabelecimento de tamanho médio. Ao todo, os resultados sugerem que TFPG é determinada principalmente pela estrutura econômica. A orientação para a exportação, apesar de ter uma influência positiva e significativa, não parece ser o motor do crescimento que muitos têm postulado. A TFPG parece estar associada, principalmente, à industrialização, e os principais fatores parecem ser a capacidade de explorar economias de escala, a dependência de setores industrialmente concentrados, a capacidade de ter um grande proporção de trabalhadores qualificados na força de trabalho, e a capacidade para manter o estoque de capital tecnologicamente atualizado e em um caminho de rápida expansão.