Este texto analisa aspectos da governança metropolitana em países europeus, observando estratégias de ações cooperadas. Nesse sentido, discorre-se sobre os arranjos instituídos de forma voluntária e institucionalizada, as fontes de financiamento e a oferta de serviços cooperados. Desse modo, este estudo tem por objetivo analisar a questão metropolitana, considerando essencialmente suas institucionalidades e a promoção de políticas e programas empreendidos nos espaços metropolitanos. Consideram-se as diretrizes institucionais dos seguintes países europeus: Alemanha, Espanha, França e Inglaterra, bem como os desafios e as limitações de fomento à governança metropolitana. As reflexões foram desenvolvidas a partir da revisão da literatura internacional e pesquisas realizadas pelos respectivos governos entre as décadas de 1970 e 2012. A análise indica que os arranjos de governança metropolitana são heterogêneos e diversificados, com modelos variados, seja para a prestação de serviços comuns seja para a atuação cooperativa. Observam-se ainda fragilidades nas estratégias para a articulação de políticas intersetoriais e fortes conflitos entre agentes econômicos públicos e privados.