O texto investiga, com base em informações da PNAD-85, o impacto da posse da carteira de trabalho sobre as condições de remuneração e trabalho para um importante segmento da força de trabalho formado por aqueles que: são empregados; homens; chefes de família; residem na área urbana de uma das nove regiões metropolitanas do país; e não exercem atividades ligadas à administração pública. A principal característica da análise é a comparação entre empregados com e sem carteira, segundo diversas dimensões simultaneamente.