Ao longo das duas últimas décadas, o processo de geração e difusão de estatísticas sobre o mercado de trabalho brasileiro cresceu de forma significativa. O Ministério do Trabalho e Emprego (MTE), por exemplo, vem disponibilizando, desde 1996, CDROMs, que permitem aos usuários gerar tabulações das bases de dados da Relação Anual de Informações Sociais (Rais) e do Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged). A proposta em discussão é a de criação de um observatório nacional do trabalho, vinculado ao MTE, que não teria como função principal a produção do conhecimento, mas sobretudo a sua sistematização, difusão e promoção. Constituir-se-ia, também, em um locus de discussão, capaz de promover seminários e fóruns sobre assuntos que estivessem na ordem do dia, direcionados às demandas da sociedade e dos órgãos públicos, principalmente aqueles que lidam com políticas de trabalho e renda.