Este capítulo busca compreender em que medida os novos modelos de policiamento têm alcançado seus objetivos, e analisar sua adequação para o aprimoramento das políticas de segurança pública, direcionadas para uma maior aproximação entre as polícias e a sociedade. O texto considera o contexto histórico desde o fim do regime militar, período no qual as polícias estaduais, tanto militares como civis, começaram a passar por várias transformações em seus estatutos, bem como em suas estratégias de combate ao crime e de interação com a sociedade. Tais mudanças são transformações lentas, geralmente pouco perceptíveis do ponto de vista da opinião pública. O amplo levantamento de informações sobre esses processos e seus efeitos é importante tanto para a avaliação do desempenho das instituições de segurança pública como para a construção de hipóteses a respeito dos caminhos a serem trilhados para efetiva transformação das polícias em entes públicos que atendam, de forma mais adequada, às demandas dos cidadãos, contribuindo para a construção de uma sociedade mais justa e de um Estado mais eficiente. Atualmente, o próprio modo tradicional de policiamento – e não apenas as polícias – tem sido amplamente criticado pela literatura especializada e pelos diversos segmentos sociais interessados no aperfeiçoamento democrático destas instituições. Novas propostas de policiamento, com enfoque comunitário ou interativo, têm sido apresentadas como soluções capazes de reverter o quadro de desprestígio social e político das organizações policiais.