Descreve os principais aspectos da evolução do comércio mundial no pós guerra, relacionando-os às mudanças do papel do Brasil na divisão internacional do trabalho. Explicita referências teóricas úteis para discutir a possibilidade de aparecimento de centros intermediários de liderança comercial entre as áreas menos avançadas. Descreve a evolução do comércio mundial sob os aspectos real e institucional. A seguir faz algo semelhante em relação ao Brasil mostrando que sua economia apresenta algumas das características do referido centro intermediário, destacando a indústria automobilística. Finalmente, discute as tendências recentes e desenha algumas combinações de alternativas que poderão se concretizar nos próximos anos.