Neste trabalho investigamos algumas das consequências da pobreza sobre o bem-estar de crianças e adolescentes entre 7 e 17 anos e alguns dos mecanismos de transmissão intergeracional da pobreza. Especificamente, com base em informações da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios, de 1987, descrevemos como a frequência à escola e a entrada de menores (conjunto das crianças e adoslescentes entre sete e 17 anos) no mercado de trabalho se relacionam com o nível de renda da unidade doméstica a que pertencem. A análise é conduzido por gênero e idade dos menores, e também de acordo com a região de residência. Mostramos que a taxa de participação de menores no mercado de trabalho e a taxa de não frequência à escola são: a) crescentes com a idade; b) maiores entre os homens do que entre as mulheres; c) maiores em São Paulo e Porto Alegre do que em Fortaleza; e d) decrescentes com os recursos da unidade doméstica em que vivem.