O texto aborda as consequências da crise econômica na qualidade de vida das populações mais pobres e a resposta do Estado para mitigar seu impacto, especialmente na alimentação e nutrição. A primeira parte apresenta indicadores sobre mudanças nas relações de trabalho, poder aquisitivo dos assalariados de baixa renda, produção de alimentos e perfil de consumo. Também destaca os investimentos públicos nos setores sociais, com foco em alimentação e nutrição. A segunda parte discute a política nacional de alimentação e nutrição, além do desempenho dos principais programas do governo federal. Na terceira parte, são identificadas mudanças na condução dos programas alimentares durante a Nova República e na política social recente. O texto reconhece limitações, como a falta de profundidade em algumas questões, foco apenas no governo federal e dados limitados. No entanto, busca contribuir para a reflexão sobre o papel do Estado na crise econômica dos anos 80 e na eficácia dos programas alimentares.