2008 . Ano 5 . Edição 42 - 15/04/2008
Biossegurança Rede de pesquisa com células-tronco Apesar de o Supremo Tribunal Federal (STF) ter adiado o julgamento da ação direta de inconstitucionalidade (Adin) que contesta a autorização para o uso das células-tronco embrionárias, prevista no artigo 5º da Lei de Biossegurança, o Ministério da Saúde manteve a promessa de lançar, em abril, o Instituto Nacional de Terapia Celular (INTC), uma rede de conhecimento que funcionará virtualmente com a proposta de integrar um conjunto de instituições de pesquisas e centros universitários para a troca de experiências com células-tronco. A expectativa é possibilitar maior integração entre os pesquisadores e padronizar alguns processos de pesquisa em todo o Brasil. Desde 2005, os ministérios da Saúde e da Ciência e Tecnologia já garantiram R$ 24 milhões para pesquisas com células-tronco. O INTC conta ainda com um investimento de R$ 30 milhões do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES).
Super computador Novo sistema de alto desempenho na Unicamp O Centro Nacional de Processamento de Alto Desempenho em São Paulo (Cenapad), no campus da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), ganhou novo sistema computacional com capacidade de processamento quase três vezes maior que o anterior. Equipamentos fornecidos pela Silicon Graphics custaram R$ 800 mil, pagos com recursos do Sistema Nacional de Alto Desempenho (Sinapad), ligado à Rede Nacional de Pesquisa (RNP) e ao Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT). A maior parte do tempo hábil das máquinas do Cenapad está sendo utilizada por físicos, em particular para a resolução de problemas em nanociência. A nova estrutura contribuirá para a continuidade das simulações computacionais em áreas como física, química, biologia, engenharia, matemática e genômica. Máquina semelhante foi inaugurada em março no Núcleo de Processamento de Alto Desempenho (Nacad) do Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa de Engenharia (Coppe) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).
Rastreamento Dispositivo para localização de idosos A Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), no interior de São Paulo, está desenvolvendo um dispositivo de localização de idosos para evitar que se percam durante uma caminhada ou ida ao supermercado, por exemplo. Trata-se de um aparelho rastreador que garanta maior autonomia às pessoas com alguma perda de memória ou nos estágios iniciais do mal de Alzheimer. A tecnologia utilizada é a mesma usada para rastrear presos em liberdade condicional e carros roubados. Em Portugal, já existe uma pesquisa sobre o uso em pacientes com Alzheimer. Além de pesquisadores da área de saúde - médicos, fonoaudiólogos, psicólogos e terapeutas ocupacionais -, também participam do projeto engenheiros eletricistas, de produção e assistentes sociais. O dispositivo se assemelha a um telefone móvel, mas pesquisadores planejam testá-lo também na forma de relógios e cintos.
Fontes alternativas Competitividade no mercado de energia solar Desde 2004, Adriano Moehlecke e Izete Zanesco, pesquisadores do Rio Grande do Sul, coordenam uma planta piloto para produção industrial de módulos fotovoltaicos - placas que absorvem radiação solar e a convertem em eletricidade. Estão sendo investidos R$ 6 milhões, dos quais R$ 2,6 milhões são aportes da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep). O objetivo é produzir equipamentos com a eficiência dos concorrentes internacionais, porém a custos menores, já que as matérias-primas e os processos adotados são mais baratos, explica Moehlecke. O projeto é realizado no Núcleo Tecnológico de Energia Solar (NT-Solar), da Faculdade de Física da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUC/RS). O mercado mundial de energia solar movimentou US$ 15 bilhões em 2006 e cresce 40% ao ano. A soma de todos os módulos vendidos em todo o mundo no ano passado dá uma capacidade de produção de 2,5 mil megawatts, o que equivale a 15% da potência da usina hidrelétrica de Itaipu.
Saúde A genômica e o fumantes Pesquisadores de diversos países, em três estudos independentes, anunciaram a descoberta de uma relação entre variações na seqüência do genoma humano e a suscetibilidade à dependência de nicotina. Os três grupos res ponsáveis pelos estudos agora publicados verificaram que seqüências no aglomerado genético da subunidade do receptor acetilcolina nicotínica contribuem para a suscetibilidade à doença. A associação de uma determinada região do cromossomo 15, onde se encontram três genes receptores de nicotina, com o risco de contrair câncer de pulmão está descrita em três artigos nas novas edições das revistas Nature e Nature Genetics. Segundo os editores das publicações, os resultados fornecem uma das mais fortes evidências até o momento de que diferenciações do risco de câncer de pulmão são comuns na população em geral.
Metais Nova tecnologia de soldagem O Laboratório Nacional de Luz Síncrotron (LNLS), do Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT) em Campinas (SP), começou a construir uma máquina para fabricar peças e componentes a partir da soldagem de ligas metálicas especiais para as indústrias petrolífera, aeronáutica e espacial. A tecnologia será utilizada na fabricação de elementos filtrantes para as telas premium utilizadas no controle de areia em poços de petróleo e gás. Esses elementos e as telas são importados a um custo anual de US$ 40 milhões. A validação das tecnologias para a soldagem já foi realizada pelo LNLS. Foram obtidos protótipos dos elementos filtrantes, caracterizados por tecidos em aço inoxidável soldados de maneira pontual em alguns locais o que garante sua permeabilidade em atividades que exigem a separação da areia, água, gás e petróleo. A máquina será testada pela empresa DFB Técnicas para Soldagem de Metais, que detém os direitos de fabricação e comercialização, e pela Petrobras, e entrará em operação em agosto.
Cooperação R$ 100 milhões para áreas estratégicas O Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT) pretende investir, nos próximos quatro anos, R$ 100 milhões em projetos de cooperação internacional nas áreas de ciência, tecnologia e inovação. Segundo o MCT, o investimento visa fortalecer a pesquisa nacional e promover a inovação tecnológica em áreas consideradas estratégicas, como biocombustíveis, biotecnologia, saúde animal, biodiversidade, nanotecnologia, espacial e nuclear. As ações de cooperação internacional deverão reforçar os acordos do Brasil com países da América do Sul e da África, além de ampliar as oportunidades de parceria com a União Européia, Estados Unidos, China e Ucrânia.
Financiamento Um fundo para a estruturação de projetos O Banco Nacional de Desensenvolvimento Econômico e Social (BNDES) criou e lançou o Fundo de estruturação de Projetos (FEP) para dar apoio financeiro a estudos técnicos e a projetos de infra-estrutura logística, energética, social e urbana, com orçamento de R$ 20 milhões oriundos da fatia de recursos não-reembolsáveis do BNDES. Serão apoiados estudos técnicos para projetos estruturantes de elevado retorno social e que impliquem elevados investimentos públicos ou privados. A seleção dos estudos leva em conta a diversificação regional dos investimentos no país e o fortalecimento da integração da América Latina, além da viabilização de estruturas financeiras e jurídico-institucionais pioneiras capazes de ampliar o leque de entidades especializadas. Segundo o BNDES, a expansão econômica tem demandado grandes investimentos em infra-estrutura logística, energética e na área social, o que requer estudos técnicos para identificar projetos e quantificar os recursos financeiros necessários.
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