2006. Ano 3 . Edição 18 - 1/01/2006

Melhor amigo do homem
Pesquisa Andréa Wolffenbüttel
Texto Manoel Schlindwein

O homem nunca conheceu tão bem o seu melhor amigo, mais especificamente, sua melhor amiga. É o que se pode concluir do trabalho apresentado na edição de 8 de dezembro do ano passado na revista Nature. A boxer Tasha emprestou seu DNA para um consórcio de laboratórios de Estados Unidos, Inglaterra e França providenciar o seqüenciamento do genoma dos cães. O trabalho durou 30 meses e seus resultados vão ajudar os pesquisadores a desvendar alguns segredos de doenças que atingem cães e humanos, especialmente problemas cardíacos e câncer, que é o mal que mais vitima os cachorros. Além de mapear e decifrar cada uma das 2,4 bilhões de "letras" que compõem o DNA canino, formado por 78 cromossomos, os cientistas compararam o genoma de Tasha com o de dez outras raças. A cadela foi escolhida entre mais de 100 candidatos porque seu DNA era aparentemente mais propício.