2005. Ano 2 . Edição 13 - 1/8/2005

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Sessenta engenheiros europeus, especialistas em aeronáutica, reuniram-se para superar o desafio de construir um avião alimentado por energia solar e capaz de dar uma volta completa na Terra, sem escalas. A Solar Impulse, como foi batizada a aeronave, só conseguirá levar um único passageiro porque as células solares orgânicas, a serem instaladas sobre as longas asas, pesam muito. Além de captar a energia do sol para seu deslocamento, o avião terá de ser capaz de armazenar combustível suficiente para continuar voando durante a noite. Os cientistas da Agência Espacial Européia, uma das principais apoiadoras do projeto, o definem como "uma aventura científica a serviço do meio ambiente, para reescrever a história da aviação movida a energia solar", numa clara referência ao fracasso da missão Hélios, o avião solar da Nasa que se partiu ao meio em pleno ar, em 2003. A maquete da nave foi apresentada no último Salão Aeronáutico de Bourget, na França, em junho passado. Apesar de não ter viabilidade comercial, o Solar Impulse servirá para chamar a atenção para o enorme potencial da energia renovável. A previsão é que o avião solar decole de Paris para seu vôo histórico em meados de 2010.