2004. Ano 1 . Edição 1 - 1/8/2004

por Mônica Teixeira

O microscópio de tunelamento permite "ver" átomos, e abre também a possibilidade de dispor átomos em posições determinadas. A imagem abaixo registra o que acontece quando pesquisadores "desenham" uma elipse, colocando 36 átomos de cobalto (os picos amarelos) sobre um substrato de cobre.Se outro átomo, de cobalto magnético, é conduzido até o foco da elipse à direita -o pico lilás,mais alto-, qual o resultado? Os átomos da elipse e do foco interagem, como se no outro foco da elipse houvesse um 38º átomo... que não está lá! Mesmo assim, o microscópio o registra sob a forma do ponto lilás à esquerda. Explicação? Tem a ver com a natureza ondulatória da matéria. Nome? Miragem quântica. Para que serve? Para conhecer os mistérios do mundo. Essa miragem apareceu nos laboratórios da IBM - que investe em nanociências para criar novos produtos, um deles já no mercado.